Have you ever confronted yourself with the question: ‘What is the meaning of my life?’. I reckon that everyone at some point has. I have also been concerned with this topic on my way to Self-discovery and Self-mastery. Now that I have made a lot of progress in this direction, I can agree with Victor E. Frankl that the meaning of a person’s life is something unique that only they can figure out on their own, otherwise it is not fulfilling and therefore not sufficient, or even nonexistent. We are social creatures, from ancient times we feel the need to belong to a group in order to survive, that is why we seek external validation from others and often unconsciously feel pressured to follow role models, achieve what is considered to be a success, which can give some of us a sense of meaning in life. Times change though, Self-awareness, personal values and the realisation of the notion, that your meaning in life does not have to be the same as everyone else’s have made people less pressured about having to define how and why they live. Instead, figuring out yourself what is your personal meaning has empowered people and lead them to achieving Inner-peace and Joy. That ‘discovery of purpose’ is the driving force behind a human’s will to strive for survival, according to the author.
He who has a why to live can bear almost any how. ~ Friedrich Nietzsche
‘Man’s Search For Meaning’ is an epic example of this idea. I came across this title by accident, not being aware of the depth of its ideas and it took me quite a lot of time to read this tiny book. The language is very academic, written by a medical doctor, it resonates with the importance of the topic that is essential and yet we neglect it as something abstract, elusive and unnecessary difficult to contemplate. So if you are not inclined towards deep thinking you might well find this read challenging. The professor of neurology and psychiatry at the University of Vienna Medical School reveals in this book his physical and spiritual survival in Auschwitz and other Nazi concentration camps. It is a remarkable tribute to Hope, teaching us that at any challenging moment we go through, our lives always have meaning and we have a choice of what kind of people we want to be during and after the hardship.
The book consists of two parts and a Postscript. The first one ‘Experiences in a Concentration Camp’ is a very personal diary of his life back then. It expresses a tough reality through the eyes of a human and also a psychiatrist who is reflecting on his comradeс’ behaviour and mental health in those conditions. One of his motives to survive that period is working on rewriting his lost there draft of a book. The second part is more philosophical and theoretical. It presents the doctor’s conclusions based on what he has experienced in those camps, well illustrated in the first part. Here are some of the messages that I loved and that can be practical when someone is going through a challenging time.
1* Be responsible. Based on his tough experiences in concentration camps, Frankl’s conclusions surpass his time and teach us nowadays that a sense of responsibility, (linked to a specific goal/meaning in life) can prevent us from distressing disorders.
2* Build Strategies to Preserve Yourself in Challenging Situations. They can be unique for yourself, like thinking about beloved persons, religion, aspirations, the healing beauties of nature, even a sense of humour.
3* Work on Your Limiting Beliefs. As a doctor, he shares how he proves wrong some facts written in textbooks. For instance that the human body cannot exist without sleep, food, etc. for certain amount of time. His experiences show him that is not true and that depends on the person, he also thought about things that he had thought he would not live without but managed at the end. The same goes with our believes, a lot of things we believe in are nonexistent and only hinder our growth, they need to be addressed and worked on
4* A life of Inner Reaches Helps you Retreat from Negative Surroundings. In spite of all the physical and mental primitiveness that life can enforce, it is still possible for spiritual life to deepen. Sensitive people who are used to a rich intellectual life can more easily survive its challenges. That is how the professor explains the paradox that ‘some prisoners of a less hardy makeup often seemed to survive camp life better…’.
5* Be aware of Your Emotions. Once you identify and acknowledge them, we refer to the negative ones, they cease to be hurtful and it is easier to deal with them.
6* Your Inner Value Cannot be Diminished by External Factors. Your Worth as a human is anchored in higher, more spiritual things. Going trough difficult moment many blame themselves for various things and question their own values and self-worth, like the characters in the book. We easily attach ourselves to various things and base our value on them, which can only be useless and damaging.
7* You Have a Choice of Аction. Living a life with tough conditions such as lack of sleep, insufficient food and various stresses, like the author and his comrades lived, would expect that they would react in certain ways, but in his final analysis he discovered that the sort of person one becomes is not based on circumstances but a result of Inner decision. Therefore any person in any circumstances always has a choice of what shall become of them – mentally and spiritually. Apathy and irritability can be overcome and human dignity can be retained at any time.
8* Life always Has Meaning. Meaning can vary from person to person, do not compare yours to other people’s and different life stages have different purposes; joy, suffering, all experiences, interactions and lessons – everything has purpose and that altogether forms the complexity of a human life.
9* Wrongdoing is Never Justified. Shortly after their liberation, the psychiatrist was walking in a field with a friend. They were rediscovering freedom, walking in nature when his friend trampled through a crop in a field. He justified his deed with the notion that life had taken so much from him and thinking about someone’s crops was irrelevant. The doctor’s message there was that no matter how much harm someone has done to you, that does not justify your bad response.
10* Fear nothing in Life but God. That is how the author ends the first part of his book. Having been through tragic circumstances, witnessing and dealing with death, surviving other human’s malice and violence, that is the only conclusion he makes in terms of fear, you can overcome any scary thing and person but God is the ultimate power you need to fear.
❦
🌙 Нощен режим на грижа за кожата: Премахвам грима с Clinique All About Clean Micellar Milk. Обичам как почиства кожата от замърсявания и примеси и премахва грима за лице, устни и очи в една успокояваща, но освежаваща стъпка. Подходящ за чувствителни очи и носители на контактни лещи. Неакнегенен. Формулата е много мека и нежна и като цяло е невероятен продукт, но може би защото използвам мляко за първи път, разбрах, че предпочитам мицеларните води, просто съм свикнала с това как работят те. Втората стъпка е правилното почистване с продукт за измиване Clinique All About Clean ™ – това е може би един от най-добрите продукти за мазна кожа. Той се измива в богата пяна, за да изплакне замърсяванията, излишното омазняване, дълготрайният грим и слънцезащитните продукти бързо, нежно, ефективно. Оставя мазната кожа свежа и чиста. Неизсушаващ кожата. Лосионът за тяло мирише толкова красиво, нежната му формула лесно се абсорбира, оставяйки кожата хидратирана и мека.
So much can be taken from this book, I have primarily selected ideas from the first part and the the second one I have not even touched. There we can feel the medical doctor analysing the human all the time in a professional and experienced manner. I might well write Part 2 with focus on that part, for it is worth sharing. I am wishing you a peaceful day, a little bit more filled with awareness that each Life has a Meaning, each Stage serves a Purpose and life overall is not something heavy that needs to be defined and constantly analysed, but lived, being taken responsibility of and shared with those who matter the most to us.
❦
Сблъсквали ли сте се някога с въпроса: „Какъв е смисълът на живота ми?“. Предполагам, че всеки в даден момент се е сблъсквал с него. Занимавала съм се и с тази тема по пътя към моето Самооткриване и Самоусъвършенстване. Сега, след като постигнах голям напредък в тази посока, мога да се съглася с Виктор Е. Франкъл, че смисълът на живота на човека е нещо уникално, което само той или тя може да разбере, в противен случай той не е изпълним и следователно не е достатъчен, или дори несъществуващ. Ние сме социални същества, от древни времена изпитваме нужда да принадлежим към група, за да оцелеем, затова търсим външно потвърждение от другите и често несъзнателно се чувстваме притиснати да следваме ролеви модели, да постигаме това, което се счита за успех, което може да даде на някои от нас усещане за смисъл в живота. Времената обаче се променят, самосъзнанието, личните ценности и осъзнаването на идеята, че смисълът ви в живота не е нужно да бъде същият като този на всички останали, направиха хората да се чувстват по-малко притиснати да определят как и защо живеят. Вместо това, самостоятелното осъзнаване на личения смисъл в живота прави хората по-силни и ги довежда до постигане на Вътрешен мир и Радост. Това „откриване на целта“ е движещата сила зад волята на човека да се стреми към оцеляване, според автора.
Този, който има ‘за какво’ да живее, може да се изправи пред всяко ‘как’. ~ Фридрих Ницше
Търсенето на смисъла на човека е епичен пример за тази идея. Попаднах на това заглавие случайно, без да имам представа за дълбочината на идеите му и ми отне доста време, за да прочета тази малка книга. Езикът е много академичен, написан от лекар, той резонира със значението на темата, която е от съществено значение, и въпреки това я пренебрегваме като нещо абстрактно, неуловимо и ненужно трудно за размишляване. Така че, ако не сте склонни към дълбоко мислене, може би ще намерите това четиво трудно. Професорът по неврология и психиатрия във Виенския медицински университет разкрива в тази книга своето физическо и духовно оцеляване в Аушвиц и други нацистки концентрационни лагери. Тази книга е забележителна почит към Надеждата, която ни учи, че във всеки един труден момент, през който преминаваме, животът ни винаги има смисъл и ние имаме избор какви хора искаме да бъдем по време и след трудностите.
Книгата се състои от две части и Послепис. Първата част „Преживявания в концентрационен лагер“ е много личен дневник от живота му тогава. Той описва тежка реалност през погледа на номалния човек, а също и през този на психиатър, който разсъждава върху поведението и психичното здраве на своите другари в тези условия. Един от мотивите му да оцелее през този период е работата по пренаписването на изгубения там проект на книга. Втората част е по-философска и теоретична. Той представя заключенията си на лекар въз основа на това, което е преживял в тези лагери, добре илюстрирани в първата част. Ето някои от посланията, които ми харесаха и които могат да бъдат практични, когато някой преминава през труден период.
1* Бъдете отговорни. Въз основа на тежкия му опит в концентрационните лагери, заключенията на Франкъл надминават неговото време и ни учат в днешно време, че чувството за отговорност (свързано с конкретна цел / смисъл в живота) може да ни попречи да страдаме от психични разстройства.
2* Изградете стратегии за заоазването ви в трудни ситуации. Те могат да бъдат уникални за вас, като да мислите за любими хора, религия, стремежи, лечебните красоти на природата, дори чувство за хумор.
3* Работете върху своите ограничителни вярвания. Като лекар, той споделя как доказва, че някои факти, записани в учебниците са грешни. Например, че човешкото тяло не може да съществува без сън, храна и т.н. за определен период от време. Опитът му показва, че не е вярно и това зависи от човека, той също е мислил за неща, без които е смятал, че не може да живее, но е успял на края. Същото важи и за нашите вярвания, много неща, в които вярваме, не съществуват и само пречат на растежа ни, трябва да се обърне внимание на тези мисли и да се работи над тях.
4* Душевно Богат Живот ви Помага да се Уедините от Негативното Обкръжение. Въпреки цялата физическа и умствена примитивност, която животът може да наложи, все още е възможно духовният живот да се задълбочи. Чувствителните хора, които са свикнали на богат интелектуален живот, могат по-лесно да преживеят предизвикателствата му. Така професорът обяснява парадокса, че „някои затворници с по-малко издръжлива природа често оцеляваха по-добре в лагерния живот…“
5* Бъдете Наясно с Вашите Емоции. След като ги идентифицирате и признаете, ние се позоваваме на отрицателните такива, те престават да причиняват вреда и е по-лесно да се справите с тях.
6* Вашата Вътрешна Стойност Не Може да бъде Намалена от Външни Фактори. Вашата стойност като човек е закрепена в по-висши, по-духовни неща. Преминавайки през труден момент, мнозина се обвиняват за различни неща и поставят под съмнение собствените си ценности и самооценка, като героите в книгата. Лесно се привързваме към различни неща и основаваме стойността си въз основа на тях, което може да бъде единствено безполезно и увреждащо.
7* Имате Избор на Действие. Живеейки живот с тежки условия като липса на сън, недостатъчна храна и различни стресове, както са живели авторът и неговите другари, би очаквал, че те ще реагират по определени начини, но в последния си анализ той открива, че какъв човек става не се основава на обстоятелства, а е резултат от вътрешно решение. Следователно всеки човек при всякакви обстоятелства винаги има избор какво да стане от него – психически и духовно. Апатията и раздразнителността могат да бъдат преодолени и човешкото достойнство може да бъде запазено по всяко време.
8* Животът винаги Има Смисъл. Значението може да варира от човек до човек, не сравнявайте вашето с това на други хора и различните етапи на живота имат различни цели; радост, страдание, всички преживявания и уроци – всичко има цел и това общо формира сложността на човешкия живот.
9* Правенето на Зло никога Не е Оправдано. Малко след освобождението им психиатърът се разхождал сред едно поле с приятел. Преоткривали свободата, разхождайки се сред природата, когато приятелят му потъпкал реколта в полето. Той оправдал постъпката си с убеждението, че животът му е отнел толкова много и мисленето за нечии култури е без значение. Посланието на лекаря там е, че колкото и зло да ви е причинил някой, това не оправдава вашата лоша ответна постъпка.
10* Не се Страхувайте от нищо в живота, освен от Бог. Така авторът завършва първата част от книгата си. След като е преживял трагични обстоятелства, наблюдавал е и се справял със смъртта, преживявал злобата и насилието на други хора, това е единственото заключение, което той прави по отношение на страха, можете да преодолеете всяко страшно нещо и човек, но Бог е върховната сила, от която трябва да се страхувате.
Толкова много може да се вземе от тази книга, предимно съм подбрала идеи от първата част, а втората дори не съм докоснала. Там можем да почувстваме как лекарят непрекъснато анализира човека по професионален и опитен начин. Бих могла да напиша Част 2 с фокус върху тази част, защото си струва да се сподели. Пожелавам ви спокоен ден, малко по-изпълнен със съзнанието, че всеки Живот има Смисъл, всеки Етап служи с определа Цел и животът като цяло не е нещо тежко, което трябва да се дефинира и постоянно да се анализира, а да се живее, като се поема отговорност за него и се споделя с тези, които са най-важни за нас.